Fra Gelsenkirchen til Manchester – Historien om İlkay Gündoğan

Han er en tysk landsholdsspiller af tyrkisk afstamning, der har opnået stor anerkendelse for sine tekniske færdigheder, vision og ledelse på banen. Og så har han vigtigst af alt været en karismatisk lederprofil i Manchester City gennem syv år. I dag skal det handle om İlkay Gündoğan.

De unge år

Han blev født den 24. oktober 1990 i Gelsenkirchen, Tyskland, og hans rejse fra at være en ung dreng med en passion for fodbold til at være en af de mest respekterede midtbanespillere i verden i dag er på mange måder bemærkelsesværdig.

Gündoğans kærlighed til fodbold blev indpodet i ham fra en tidlig alder, og han blev her en del af Gelsenkirchen SV, en lokal fodboldklub i sin hjemby. Det var her, han udviklede sin teknik og spillestil som en kreativ midtbanespiller.

Han tiltrak snart efter opmærksomhed fra talentjægere, og allerede som teenager blev han en del af ungdomsakademiet i den tyske klub VfL Bochum.

Gündoğan blev bemærket for sin naturlige evne til at styre spillet fra midtbanen og blev hurtigt en fast spiller på VfL Bochums førstehold.

Hans præstationer på banen blev rost for hans præcision i pasningsspillet og hans evne til at læse spillet. I 2009 blev han udvalgt til det tyske U21-landshold, hvor han fortsatte med at brillere og vise sit potentiale som en fremragende fodboldspiller.

Det store gennembrud

I 2011 blev Gündoğan købt af den tyske gigant Borussia Dortmund. Her blomstrede han virkelig op og blev en nøglespiller på holdet.

Hans evne til at spille i flere positioner på midtbanen, herunder defensiv midtbane og box-to-box-midtbane blev bemærket, og flere og flere begyndt at lægge mærke til hans præcise pasninger, driblinger og bolderobringsevner.

Han var en vigtig del af Dortmunds hold, der opnåede stor succes i Bundesligaen og Europa. Hans store gennembrud kom også i Dortmund i 2013, hvor han var en vigtig del af Borussia Dortmund-holdet, der nåede finalen i UEFA Champions League.

Selvom de tabte finalen til Bayern München, blev Gündoğan anerkendt for sin fremragende præstation og blev hyldet som en af Europas bedste midtbanespillere.

Hans præstationer for Dortmund førte også til, at han blev en fast del af det tyske landshold, men han måtte desværre se sig selv blive hjemme til VM i 2014, hvor Tyskland ellers kunne krone sig selv som verdensmestre, grundet en skade.

Desværre blev Gündoğan ramt af flere alvorlige skader i denne periode, herunder en rygskade og en knæskade, der holdt ham ude af spillet i længere perioder.

Men han kæmpede sig tilbage hver gang og viste sin beslutsomhed og styrke som professionel fodboldspiller.

Tiden i Manchester

I 2016 skiftede Gündoğan til Premier League og Manchester City, hvor han blev Pep Guardiolas første signing i klubben. Under ledelse af netop Pep Guardiola har Gündoğan udviklet sig til at blive en nøglespiller, hvor han har haft stor andel i flere vundne titler.

Samtidig skrev han sig ind i historiebøgerne hos Manchester City for sin præstation sidste år mod Aston Villa på sidste spilledag. Historien kender du.

Og som om det ikke var nok, blev han den første anfører i Manchester Citys historie til at lede sit mandskab mod en historisk treble.

Om morgenen d. 26. juni 2023 kunne Ilkay Gündoğan offentliggøre, at tiden i Manchester var slut. Han forlader klubben efter syv år med:

• 304 kampe

• 60 mål

• 40 assists

• 5 Premier League-titler

• 4 EFL Cups

• 2 FA Cups

• 2 Community Shields

• 1 Champions League-titel

En lyseblå legende.